行った先で、人に恵まれる

　　2011年の５月に、私は個展を予定していました。

　その２ヶ月前の３月１１日、未曾有の災害にショックを受け意気消沈。こんな時に個展なんて。。。。友人の絵本作家や編集者さんに、助けをこいました。

　呼びかけに応えて、絵本作家、イラストレーターのみならず、こどもの本に関わるクリエイターたち３０名余りが集まってくれました！個展のために予約していたギャラリーで、どこよりも早くチャリティー展を開催することになったのです。

「今できることをやろう！」と、それぞれ持ち寄りの復興支援チャリティー「小さな花束」展。

　まるで学生に戻ったかのように、絵本あり、立体あり、手芸あり。その精度の高いこと！高いこと！みんなプロだもんね。まるで学園祭のような賑わいで、和気あいあい。やれるところまでやろう！行けるところまで行こう！楽しくなければ長続きしない！自分たちも笑顔になれることをしようと。

　最初の年の売り上げは日本赤十字社に寄付したものの、どんな風に使われるのかが分からずじまい。

　2012年、「震災で消えた小さな命」展へペットポートレイトを出展したご縁を頼りに、岩手県宮古市を訪問することになりました。

震災から１年半経ってはおりましたが、その爪痕の大きさに圧倒されました。

　滞在最終日、「今日、出会った幼稚園に、小さな花束展の売り上げを全額寄付しよう！」という決意をしました。その日出会ったのは、岩手県大槌町の「おさなご幼稚園」の箱山園長先生でした。

　その出会いをきっかけに、2016年までに５回開催した「ちいさな花束展」の売上金のうち、約100万円を、おさなご幼稚園に寄付することができました。

人の縁に支えられて。。。

　東京で「小さな花束展」のイラストレーター仲間３０名が作ってくれた寄付金を、

岩手県の「おさなご幼稚園」へ届けに行くのに同行してくれたのは、私の三線仲間たち総勢２０名！

　全てボランティアで、歌と踊りを練習し、オリジナル曲を作り、仕事を調整し、マイクロバスの免許を取り、新幹線とみんなで借りたバスで、岩手県宮古市へ。

　仮設住宅や災害公営住宅での公演を始めに、この活動から縁をいただいた、岩手県釜石市の宝来館に宿泊するついでに公演し、道中の山田公民館や道の駅でもライブ。そして、一番最後の目的地が、こどもたちが待っている「おさなご幼稚園」でした。すっかり旅芸人ですね。（笑）

　この活動を５年間も支えてくれた仲間たちと、暖かく迎えてくださった宮古市、釜石市のみなさまとの時間が忘れられません。

　こんな出会いってあるのですね。

　そして、ペットポートレイトでご縁のあった「震災で消えた小さな命」展のことをまとめた、絵本作家うささんの「災害で消えた小さな命」という本をいただいた日、彼女が我が家に遊びに来てくれました。

　私たちが、おさなご幼稚園に通ったころには、すでに彼女は中学生だったけれど、今こうして、時間と空間を超えて、彼女の笑顔に出会えたことは、奇跡としか言えません。

　ペットポートレイトが導いてくれたたくさんのご縁 行った先で、人に恵まれる。本当に感謝。ありがとうね！